Defensores de libertad religiosa se oponen a los domingos libres de trabajo en Europa

Se debe respetar el pluralismo religioso de los europeos, dice uno de ellosUna nueva alianza que promueve condiciones laborales justas y equilibradas en Europa solicitó la semana pasada a la Comisión Económica y Social de la Unión Europea que declare el domingo un "día libre de trabajo" en las nuevas pautas laborales de los estados miembros.

La Alianza Europea Dominical (European Sunday Alliance) es una red de 65 organizaciones civiles, gremios e iglesias que concuerdan en que los domingos libres y la horas equilibradas de trabajo pueden promover familias más sanas y fortalecer la cohesión social entre los estados miembros.

La propuesta se produjo durante una conferencia sobre el impacto del trabajo dominical en la salud, la seguridad y la integración social de los trabajadores europeos, en la que participaron psicólogos, científicos sociales y otros expertos el pasado 20 de junio en Bruselas.

"Un domingo sin trabajo y horas laborales apropiadas constituyen un derecho bien merecido por todos los ciudadanos de Europa", expresa el acta constitutiva de la alianza. La definición de las "horas laborales apropiadas" excluye "las horas de la noche, los feriados y los domingos".

Los defensores adventistas de la libertad religiosa creen que la propuesta podría ir en contra de la libre expresión de las creencias religiosas, a pesar de sus objetivos bien intencionados de reducir el estrés y el exceso de trabajo.

"Apoyamos la idea de que la gente necesita un día de descanso para lograr un equilibrio y conservar la salud y la seguridad de los trabajadores", dijo Raafat Kamal, director de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa en el norte de Europa, y destacó que esa idea se basa en el plan original divino, que descansó después de la semana bíblica de la creación.

"Al mismo tiempo, queremos asegurarnos que se respete y tolere a los que no consideran que el domingo es un día de observancia religiosa", dijo Kamal.

El Congreso Judío Europeo aún no se ha pronunciado sobre la propuesta. Europa tiene unos trece millones de musulmanes, que tienen los viernes como día de adoración.

"Espero que los miembros de la Alianza Dominical Europea [...] aprecien las dimensiones pluralistas de los países que conforman la Unión Europea y la importancia de respetar a los que tienen diferentes creencias y prácticas religiosas", dijo Kamal.

Los católicos de Europa suscriben la propuesta. Maximillian Aichern, obispo católico jubilado de Linz, expresó que el domingo libre de trabajo es "la ley social más antigua de la civilización judeocristiana".

"El día común de descanso, los contratos sociales que lo acompañan y la alabanza al Señor son los valores cristianos más importantes y [...] son indispensables para la dignidad humana", dijo.

La alianza está instando a la Unión Europea y a sus estados miembros a que "tomen todas las medidas legislativas y políticas" para lograr una "mejor reconciliación de la vida privada y profesional", expresó un comunicado de prensa del pasado 20 de junio.



Fuente: ANN / Adventist News Network

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¿Va Francia demasiado lejos con la prohibición del burka? Por John Graz

Por qué prohibir lo que es culturalmente diferente amenaza la libertad religiosaAl informar de una nueva ley en Francia que prohíbe a las mujeres llevar un velo que cubra todo el rostro en público, los medios de comunicación se han centrado en las voces de protesta de los líderes religiosos y defensores de los derechos humanos. Y aún así, es importante notar que esta ley disfruta de un amplio apoyo popular, no sólo en Francia, sino a lo largo y ancho de Europa.

Las encuestas muestran que en muchos países europeos, la aprobación de leyes similares tendrían un importante apoyo popular. Algunos países, incluyendo Holanda, Italia, Bélgica, Alemania y Austria, ya están mostrando señales de seguir el ejemplo de Francia.

¿Qué está marcando la tendencia?

Según el presidente francés, Nicolás Sarkozy, la prohibición del burka representa un intento de proteger la dignidad e igualdad entre las mujeres francesas. Aunque queda claro que el movimiento hacia la prohibición del uso del velo en público en Francia contiene un fuerte componente político calculado.

No obstante, hay algo más que una estrategia política detrás de esto. Francia, y de hecho gran parte de Europa, tiene una historia accidentada cuando se trata de relacionarse con las minorías religiosas.

Recuerdo las notables "listas de sectas" desarrolladas durante las leyes anti-culto en la Francia de principios de la década de 2000, una lista que en una ocasión fue usada por las agencias gubernamentales para denegar derechos a incluso religiones reconocidas y establecidas durante mucho tiempo.

Y entonces llegó la enmienda de 2004 al Código de Educación Francés que prohibió de forma efectiva los pañuelos en la cabeza en las escuelas públicas.

¿Es diferente con el burka?

En noviembre de 2009, cuando los suizos votaron en referéndum prohibir la construcción de minaretes, el ministro de asuntos exteriores francés Bernard Koucher calificó la prohibición como "intolerante", "prejuiciada", y afirmó que ascendía al grado de "opresión religiosa".

Aún así, ahora el gobierno del Sr. Sarkozy dice que prohibir el burka no tiene nada que ver con la religión.

¿Es diferente el caso del burka? ¿Es un símbolo religioso o un símbolo de represión femenina? ¿Pueden elegir las mujeres llevarlo, o se les obliga? ¿La "ley del burka" libera a las mujeres de una "práctica medieval y opresiva"? ¿Ayuda a crear una sociedad más libre y equilibrada? ¿Defiende los derechos y la dignidad de las mujeres?

Algunos argumentarán que un Estado democrático no sólo tiene el derecho, sino la responsabilidad de limitar la expresión religiosa cuando viole el núcleo de los valores sociales o culturales. Razonan: Si la prohibición del burka puede ser cuestionada con base en la libertad religiosa, entonces, ¿qué será lo próximo? ¿Se podría proteger la poligamia? ¿O apedrear a aquellos que decidan cambiar de religión? Seguramente en algún punto el Estado puede señalar el límite.

Otros argumentan que la nueva ley francesa protege a las mujeres de aquellos que las obligan a llevar el burka en contra de su voluntad. Pocas personas podrán cuestionar la necesidad de una ley que defienda la libre elección de las mujeres en este sentido. Pero ¿qué sucede con aquellas mujeres que claramente aseveran que llevar el velo es una parte esencial de su expresión religiosa, y eligen libremente llevarlo puesto? Al forzar a las mujeres a no llevar el burka, el gobierno francés ¿también se ve involucrado al coercer a las mujeres a actuar en contra de su libertad de elección individual?

Y entonces están las preguntas perennes sobre "cultura" e "integración". Cuando voy a Oriente Medio, o a Asia, o África, intento cumplir con algunas normas básicas culturales. ¿Podrían los franceses estar en lo correcto al decir: "Nadie te ha obligado a venir a nuestro país, así que si vienes, no nos impongas tu cultura". O como dijo Damien Green, ministro de inmigración de Reino Unido: "Si usted viene a Gran Bretaña, debe aceptar los valores británicos."

Entiendo la preocupación de los franceses, pero creo que el intento de legislar los cambios culturales es una empresa peligrosa que muy a menudo compromete los derechos humanos fundamentales. Surge la cuestión: ¿Quién debería arbitrar en la sociedad entre las competencias de valores sociales o culturales? ¿Quién decide qué valores deberían ser promovidos y protegidos, o cuáles deberían ser anulados? Y si en una práctica religiosa, sucede que surge un conflicto con otro valor cultural, ¿debería decidirse el "ganador" por la opinión de la mayoría? ¿O hay consideraciones más profundas a tener en cuenta?

La ley del burka se dirige a una población específica: los seis millones de musulmanes en Francia y, de forma más específica, la muy pequeña minoría de mujeres que llevan el burka. Pero los intentos de integrar este grupo a través de la legislación no tendrán los efectos deseados. Esta minoría simplemente aumentará en número y frustración. La verdadera integración cultural no puede ser implementada por la fuerza; solamente la educación, el estímulo, y el paso del tiempo probarán su efectividad en última instancia.

Y entonces, surgen problemas puramente prácticos asociados con la aplicación de esta nueva ley. ¿Cómo debe actuar la policía para asegurarse de que se respeta la ley? ¿Tendrá que arrestar a cada mujer que lleve un burka? ¿Eligirá el gobierno perseguir estos casos, incluso si las mujeres insisten que llevar el burka es una elección personal y una expresión integral de su fe religiosa?

¿Demasiado lejos?

El francés cree en la integración: "Si usted quiere vivir con nosotros, entonces siga nuestras costumbres." La sociedad americana cree en la integración también, pero no es menos exigente la fórmula: "¿Quiere unirse a nosotros? Puede conservar sus tradiciones y religión, pero obedezca nuestras leyes".

La libertad religiosa tiene un precio y conlleva ciertos riesgos. Pero en último caso, una nación que intenta proteger sus minorías produce una sociedad que está menos polarizada y, en última instancia, más libre. ¿Está yendo Francia demasiado lejos? ¿Está yendo Europa demasiado lejos? Mi respuesta es "Sí."

La inclinación a temer o desagradar aquello que es diferente no es sólo un defecto francés, es una tendencia humana muy común. Antes de arrojar la primera piedra, cada país debería revisar la forma en que trata a sus minorías religiosas.




Fuente: ANN / Adventist News Nerwork
Autor: John Graz, (Doctor en Filosofía, Universidad de la Sorbona) es secretario-general de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa / IRLA y director del Departamento de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista del Séptimo Día. Reconocido con la distinción First Freedom Award.

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En Azerbaiyán, los adventistas son acusados de actividades ilegales

Las minorías religiosas experimentan problemas para obtener su registro oficial
Las tensiones entre los adventistas y el gobierno de Azerbaiyán se incrementaron el mes pasado cuando funcionarios interrumpieron un culto en Sumgait para interrogar a los feligreses.

Las autoridades revisaron el lugar, confiscaron cientos de libros y DVD, y acusaron a los miembros de reunirse en forma ilegal. No es la primera vez que esto sucede.

Los defensores de la libertad religiosa dicen que el incidente es resultado de un voto parlamentario reciente, que incrementa las multas por reuniones y evangelismo no autorizado en el país. Las autoridades dijeron que la congregación no tenía el permiso que se requiere para reunirse.

La constitución del país contempla la libertad religiosa, pero solo para los grupos religiosos que cuentan con el permiso oficial. Los adventistas han buscado registrar la congregación de Sumgait desde 2003, pero el proceso está plagado de retrasos y negativas.

A pesar de reunirse en reiteradas ocasiones con las autoridades, las solicitudes siempre son devueltas o reciben el silencio de las autoridades, dijeron.

Los líderes de la iglesia planean reunirse con el Ministro de Asuntos Religiosos del país, con la esperanza de hallar una solución.

"Esperamos que las autoridades reconozcan el derecho de una comunidad de creyentes que no representa una amenaza a la seguridad del estado, de existir y reunirse según sus tradiciones", dijo John Graz, director del departamento de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial.


► AZERBAIJAN: "There is no discrimination" / Forum18.org
► AZERBAIJAN: Pressure and punishments for worship without state permission increasing? / Forum18.org



Fuente: ANN / Adventist News Network

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Histórica ley de libertad religiosa es aprobada en Perú

► La nueva ley reconoce el pluralismo religioso; todas las religiones disfrutan de los mismos "derechos, obligaciones y beneficios"

Los miembros del Congreso de Perú aprobaron la semana pasada una nueva ley que garantiza la libertad religiosa de todos los ciudadanos, una libertad que ya reconocía la constitución de ese país sudamericano.

La ley garantiza el ejercicio público y privado libre de la religión, excepto cuando esa expresión infrinja las libertades o derechos fundamentales de otros, o cuando el orden público se vea amenazado.

En especial, la ley protege las convicciones religiosas de los estudiantes y requiere que las instituciones educacionales estatales respeten esas convicciones, garantizando que la práctica religiosa de un estudiante no afecte sus calificaciones académicas, dijo Edgardo Muguerza Florián, que dirige el Departamento de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista en Perú.

Prohíbe asimismo cualquier "acción u omisión" que discrimine a una persona por sus creencias religiosas y reconoce el pluralismo religioso, garantizando que todas las religiones disfruten de los mismos "derechos, obligaciones y beneficios", dijo Florián.

Representantes de la Iglesia Adventista han trabajado para proteger de manera más amplia la libertad religiosa en el Perú durante más de una década, reuniéndose con funcionarios del gobierno y representantes religiosos del país.

"Nos agrada mucho ver que nuestra obra puede haber contribuido para la sanción de esta histórica ley", dijo John Graz, director de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial.

Graz dijo que la legislación es un testamento a los esfuerzos de todos los defensores de la libertad religiosa en el Perú. El movimiento en pro de la libertad religiosa tiene una larga historia en el país, aclaró. *


► El Congreso de la República del Perú aprobó proyecto de Ley de Libertad Religiosa

El Congreso de la República aprobó el día de hoy 2 de diciembre el proyecto de la Ley de Libertad Religiosa orientado a garantizar el derecho fundamental de toda persona a la libertad de religión reconocido y amparado por la Constitución y los tratados internacionales ratificados por el Estado.

El dictamen de la Comisión de Constitución, sustentado por su vicepresidente, Èdgard Reymundo Mercado (BP-CD), señala que el ejercicio público y privado de ese derecho es libre y tiene como único límite tanto la protección del derecho de los demás al ejercicio de sus libertades públicas y derechos fundamentales, como la protección del orden, la salud y moral públicos.

Igualmente, el proyecto de ley recientemente aprobado prohíbe toda acción u omisión que discrimine a una persona en razón de sus creencias religiosas, y precisa que las instituciones educativas estatales respetarán el derecho de los alumnos a exonerarse de los cursos de religión por motivos de conciencia o en razón de sus convicciones religiosas, sin verse afectado su promedio académico.

En el proyecto de ley aprobado por el pleno del congreso de la república del Perú, también se precisa que el Estado reconocerá la diversidad de las entidades religiosas y que, en igualdad de condiciones, gozarán de los mismos derechos, obligaciones y beneficios. **




* Fuente: ANN / Adventist News Newtork "En Perú, se aprueba histórica ley de libertad religiosa"
**Fuente: Unión Peruana del Sur

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"Papá y Mamá pertenecen a nosotros los domingos": adventistas en alerta por proyecto de ley dominical comercial en Europa

El Parlamento Europeo quiere promover el tiempo con la familia descansando el domingo

Los defensores adventistas de la libertad religiosa están atentos a una propuesta de un miembro del Parlamento Europeo que quiere que los comercios cierren los domingos.

Martin Kastler, de Alemania, busca que en todo el continente se aprueben leyes similares a las de su país, que buscan que los empleados tengan los domingos libres para estar con sus familias, informó el New York Times (leer articulo traducido mas abajo).

Aunque las reglas parlamentarias no permiten que la mayoría de los miembros, entre ellos Kastler, presenten nueva legislación, una función de petición de los ciudadanos, recientemente instaurada, requeriría que el cuerpo, de 736 legisladores, se ocupara del tema si se juntan un millón de firmas en los estados miembros, informó el periódico.

Si bien muchos adventistas de Europa viven en países con leyes similares, la iglesia siempre se ha opuesto a estas medidas, que cree podrían producir discriminación religiosa.

"Estamos de acuerdo de que la gente necesita un día de descanso, pero queremos asegurarnos que los que no tienen al domingo como día de descanso religioso también sean respetados", dijo John Graz, director de Relaciones Públicas y Libertad Religiosa de la Iglesia Adventista mundial y secretario general de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa.

"Esperamos que los que están detrás de la propuesta entiendan las dimensiones pluralistas de la sociedad europea actual y la importancia de respetar las diversas creencias religiosas", dijo.

Los directivos de la División Euroafricana, con sede en Suiza, afirman estar supervisando la situación. En los próximos meses planean realizar consultas con los líderes locales en relación con una posible respuesta a un eventual progreso de la iniciativa de Kastler.

"Si tiene que ver con el cierre de los comercios en domingo, nuestros miembros no lo verían como un problema", dijo Karel Nowak, director de libertad religiosa en la región. "Esta ya es la situación en muchos países del centro y oeste de Europa".

La preocupación clave de Nowak tiene que ver con los posibles argumentos que apoyan la iniciativa. Dijo que algunos quieren "fortalecer los 'valores tradicionales europeos', es decir, los valores y el estilo de vida 'tradicional cristiano'".

"En mi opinión, esto resulta preocupante porque podría llevar a un aumento de las tensiones entre los diferentes grupos", dijo Nowak.



Europa vuelve oídos hacia la voz del pueblo

Bruselas- La forma que Martin Kastler lo ve, debe haber una ley que prohíba a todas las tiendas a través de Europa la apertura de los domingos, de la misma forma que ha sido por generaciones en su natal Baviera (El Constitucional alemán prohíbe a los comercios abrir el domingo).

Él ya ha comenzado a recoger firmas de apoyo. Y pronto, gracias a una cláusula poco debatido en el nuevo Tratado de Lisboa, la Unión Europea puede verse obligado a estudiar la redacción de esta legislación.

"Para mí, el domingo es un día en familia", dijo Kastler, a un miembro alemán del Parlamento Europeo que está siendo empujado por su mujer, grupos religiosos y sindicatos.

Larga críticas por carecer de responsabilidad democrática, la Unión Europea está a punto de dar a sus 500 millones de ciudadanos más que decir, si se puede recoger un millón de firmas de apoyo de un número "significativo" de los países miembros.

Pero si la voz del pueblo triunfará sobre la burocracia sigue siendo una cuestión abierta.

Nadie sabe a ciencia cierta lo que los ciudadanos de Europa deseen ver introducido como legislación.. La mayoría ni siquiera son conscientes de sus nuevos derechos. Cuando la Unión Europea solicitó comentarios del público sobre su proyecto de estatuto, menos de 180 personas atendieron el llamado.

Pero los expertos dicen que la Unión Europea podría ver pronto peticiones sobre temas tan variados como la prohibición de corridas de toros, burkas y los alimentos genéticamente modificados; frenar perforación mar adentro, la introducción de nuevos impuestos; poner fin al intercambio de datos financieros con los Estados Unidos, y mantener a Turquía fuera de la unión.

Los partidarios esperan que la iniciativas será como un ejercicio de formación de equipos, también. Obligada a recoger firmas a través de fronteras, los europeos finalmente, esperan, llegar a conocerse unos a otros, participar en debates y desarrollar toda Europa la esquiva "identidad europea".

Pero otros ven la gestación de problemas. ¿Y si la voz del pueblo resulta ser racistas, políticamente difícil de manejar (piense en los referendos en California) o simplemente frívola? Una campaña online en Portugal, para obligar a los miembros del equipo nacional de fútbol para crecer bigotes reclamó el apoyo de 60.000 personas recientemente.

Tratando de mantener las cosas bajo control, los funcionarios europeos han emitido 16 páginas de reglas propuestas para la iniciativa ciudadana, la traduciendo el lenguaje vago del Tratado de Lisboa en una maraña de regulaciones, que los críticos dicen que podría estrangular el experimento en el nacimiento. La Comisión propone, por ejemplo, que ninguna parte del Tratado de la Unión Europea puede ser impugnada y que las firmas deben ser recogidas en al menos nueve países en un año.

Esto eliminaría un objeto favorito de indignación ciudadana - la costosa 'romeria' que el Parlamento Europeo debe aportar a los trabajos en Estrasburgo, Francia, durante una semana cada mes. El precio a que se estima en más de $ 250 millones al año, pero está escrito en el tratado que rige, como una concesión a los franceses. Los defensores dicen que todos los requisitos resultaría demasiado para cualquier idea de que el ciudadano medio.

"Lo que tememos", dijo Carsten Berg, quien coordina un grupo que hace campaña para la iniciativa de los ciudadanos, "es que sólo los grandes, las organizaciones bien financiadas será capaz de utilizarlo".

Maros Sefcovic, uno de los vicepresidentes de la Comisión Europea responsable de la iniciativa, dijo que la unión estaba buscando el justo equilibrio en sus reglamentos. Él no quiere "exagerar haciendo demasiado estrictos" procedimientos. Pero él también cree que es importante dejar de campañas abusivas o ideas que son "infundadas o carentes de seriedad".

Bajo proyecto de normas, los organizadores tendrían que comenzar el proceso colocando su petición. Entonces, tendrían que recoger un cierto número de firmas antes de que incluso consiguieran una lectura de la comisión si el tema entra dentro del ámbito de lo que estaba permitido. Inicialmente, la idea era que 300.000 nombres serían necesarios, el proyecto más reciente ha reducido este por dos tercios.

En algunos países, los firmantes tendrían que dar su números de pasaporte o documento nacional o tarjetas de identidad para ayudar a prevenir el fraude - otro de los requisitos que ha llevado a muchas objeciones porque pocos ciudadanos estarían dispuestos a dar esa información a alguien que recoge firmas en una esquina, por ejemplo.

El paso final es acumular un millón de firmas. En ese momento, la comisión estaría obligado a proponer legislación o dar una razón en un plazo no mayor de cuatro meses. Alain Lamassoure, miembro francés del Parlamento Europeo que lucharon para incluir la iniciativa en el Tratado de Lisboa, dijo que muchas de las restricciones propuestas son razonables, aunque algunos ajustes podrían ser necesarios.

Él cree que los ciudadanos pueden hacer importantes contribuciones en las áreas legislativa que a veces se pasa por alto, al igual que las complicaciones que la parejas de diferentes países europeos se enfrentan para conseguir un divorcio en la Unión Europea, o las dificultades transferir las credenciales educativos de toda Europa.

Pero el señor Lamassoure no quiere oír demasiado de la ciudadanía. "Una vez al mes es el adecuado", dijo. "El riesgo es demasiado poco o demasiado. Una vez cada dos años sería demasiado poco. "

Algunos defensores de la iniciativa son su consternación por esta visión.

"Lo que estamos viendo no es realmente una sorpresa", dijo Michael Efler, el portavoz de la Casa de Alemania de la Democracia y los Derechos Humanos, un grupo de derechos civiles. "Siempre es la estrategia de las personas en poder de no ceder ese poder".

Tony Venables, el director del Servicio Europeo de Acción Ciudadana, un grupo sin fines de lucro con sede en Bruselas que promueve los derechos de los ciudadanos, dijo que la comisión estaba operando en "un temor exagerado del tipo frívolo o extremistas hacia la iniciativa y una cierta falta de confianza. "

Venables Sr. quiere un servicio de asistencia que puedan asesorar a los ciudadanos sobre la manera de encontrar aliados en diferentes países y cómo redactar una petición jurídicamente aceptable.

También quiere que la restricción de tiempo mayor a 18 meses a partir de 12 para facilitar la recogida de firmas. Y quiere un sistema de apelación, si la Comisión Europea no se decide a actuar.

El Sr. Kastler se convirtió en miembro del Parlamento Europeo durante un año en 2003, luego regresó en 2008. Pero eso no le da la capacidad de introducir la legislación. Bajo la ley actual, que es casi exclusivamente de la competencia de la Comisión Europea, un grupo de funcionarios designados por los países miembros.

Ahora, con la iniciativa ciudadana, puede acercarse a su meta. Desde febrero, se ha acumulado alrededor de 17.000 firmas. Una vez que las reglas son finalmente acordaron, probablemente a finales de este año, él cree que va a conseguir el resto.

Su lema es "Papá y Mamá pertenecen a nosotros los domingos" / "Mum and dad belong to us on Sunday" (foto). Pero él todavía tiene que recaudar dinero suficiente para una oficina, folletos, pegatinas o folletos publicitarios.

"Es muy difícil para alguien que sólo tiene una idea, pero el apoyo no", dijo el Sr. Kastler. "Sin el apoyo de grandes organizaciones, no es tan simple para crear un debate en Europa".


- Recomendamos ver la opinion del Vaticano, a través de Zenith.com, con respecto a esta propuesta, haciendo clic aquí.




* Fuente: ANN / Adventist News Network
** Fuente: New York Times / "Europe Turns Ear Toward Voice of the People"
Autores: SUZANNE DALEY y STEPHEN CASTLE
Traducción: MF Editor / OjoAdventista.com

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Empleado de ADRA en el Congo es asesinado

La Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) confirmó el secuestro y la muerte de uno de sus empleados en la República Democrática del Congo (RDC) la semana pasada.

Pistoleros desconocidos atacaron un vehículo donde viajaban dos empleados de ADRA que se trasladaban en un convoy con otros vehículos civiles el pasado 30 de septiembre. Los empleados de ADRA regresaban de una visita de supervisión en el lugar de construcción de un refugio.

Boss Kayamba, uno de los empleados de ADRA oriundo de la RDC, fue golpeado severamente y dejado junto al camino, dijo Romain Kenfack, director de ADRA RDC Este. Kayamba logró trasladarse hasta una aldea cercana para pedir ayuda, pero falleció mientras era trasladado a un hospital.

El conductor de ADRA fue secuestrado durante el ataque pero ahora se encuentra en un lugar seguro, dijo Kenfack.

"Estamos profundamente apenados por los eventos y el fallecimiento de un empleado de nuestra familia de ADRA, y estamos agradecidos porque el conductor pudo regresar sano y salvo", dijo Charles Sandefur, presidente de ADRA International. "A menudo, en la tarea que realizamos, nos ponemos en situaciones de peligro para aliviar el sufrimiento de otros".

"Quiero que la familia de Kayamba sepa que los acompañamos en el sentimiento y que están presentes en nuestras oraciones, y que también nosotros lloramos esta pérdida", dijo Sandefur.

"Este es el vigésimo segundo ataque a los trabajadores humanitarios de Kivu Sur, RDC, desde comienzos de 2009".

Ross Mountain, Representante Principal Asistente y Coordinador Humanitario de las Naciones Unidas en la RDC, condenó el ataque e hizo un llamado a "todos los grupos armados a que respeten a los trabajadores humanitarios y que se abstengan de actos criminales".

ADRA ha estado activa en la RDC desde mediados de la década de 1990, y ha brindado apoyo a los refugiados que regresan al país distribuyendo refugios, elementos no comestibles, defensa de los derechos de posesión de tierras y por medio de una asociación con el Ministerio de Salud y el Ministerio de Educación para construir clínicas y escuelas.*


Actualizacion / Update. El segundo trabajador de ADRA esta en buen estado después de mortal secuestro en la República Democrática del Congo

Tras el secuestro de dos trabajadores de ayuda humanitaria de la Agencia Adventista de Desarrollo y Recursos Asistenciales (ADRA) en la RDC, que dejó a uno de ellos muerto, más información ha surgido en torno este caso, según funcionarios de ADRA.

En el día del ataque, el convoy de automóviles incluido el vehículo de ADRA estaban viajando a un campo de refugiados -en construcción- de ADRA en la provincia de Kivu del Sur. El conductor del vehículo de ADRA, Shomari Bisahe Jules, logró escapar de sus captores y ahora esta en lugar seguro, de acuerdo con Romain Kenfack, director de ADRA RDC. El asistente del director de obra, Rwimo Bugaga Boss Kayamba, de 34 años de edad, fue severamente golpeado y más tarde murió de sus heridas después de arrastrarse aproximadamente 1,8 millas (3 km) hasta el pueblo más cercano para pedir ayuda. Su esposa y sus cinco hijos, el menor de los cuales es de un mes de edad, sobreviven a Kayamba.

"Boss (Kayamba) murió mientras ayudaba a los más vulnerables de la población a reconstruir sus vidas", dijo Kenfack. "Él será profundamente recordado".

Kayamba fue enterrado junto a su padre, que era también una víctima de la violencia armada. Desde el comienzo del año, se han registrado 22 ataques en el sur de Kivu.

ADRA ha estado activo en la República Democrática del Congo desde el apoyo a mediados de 1990, ha provisto ayuda para el retorno de los refugiados en el norte de Uvira y Fizi, a través de la distribución de los refugios, artículos no alimentarios, la promoción de los derechos de tenencia de la tierra. Y en asociación con el Ministerio de Salud y el Ministerio de Educación construir centros de salud y escuelas.

ADRA es una organización no gubernamental presente en 125 países que aportan el desarrollo comunitario sostenible y el alivio de desastres sin importar la afiliación política o religiosa, edad, sexo, raza u origen étnico.**

Si desea más información actualizada sobre este caso o sobre ADRA International, visite adra.org


Fuente*: ANN / Adventist News Network
Fuente**: adra.org
Traduccion: Menesez Filipov / Ojo Adventista

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Expertos aconsejan evitar leyes de difamación religiosa

La legislación anti difamatoria podría implicar abusos e injusticias, afirman defensores de la libertad religiosa.

Al referirse a los alcances de la legislación propuesta contra las expresiones de odio, los miembros de la Comisión de Expertos de la Asociación Internacional de Libertad Religiosa prepararon el borrador de una declaración que expresa que las leyes religiosas son innecesarias durante el undécimo encuentro anual del grupo.

Las leyes internacionales sobre derechos humanos existentes son un medio suficiente de proteger a los grupos religiosos contra las expresiones de odio que podrían resultan en discriminación o violencia, acordaron los miembros durante las conversaciones llevadas a cabo del 1 al 3 de septiembre en la sede central de la Iglesia Adventista y en otros lugares de Washington, D.C.

La declaración se produce en un momento cuando los organismos internacionales tales como las Naciones Unidas apoyan la creación de leyes específicas contra las expresiones de odio con el objetivo de evitar delitos motivados por el odio religioso.

Si bien los expertos están de acuerdo con la motivación que esconden esas leyes, afirmaron que su implementación podría resultar contraproducente, porque violaría las libertades individuales de expresión, que incluyen el derecho a criticar las creencias y prácticas religiosas.

"Si bien hay leyes que ya garantizan la libertad religiosa, si me siento ofendido, puedo apelar a esta otra ley que invalida la primera", dijo Robert Seiple, ex embajador de los Estados Unidos para la Libertad Religiosa Internacional. "Las buenas leyes y los buenos abogados no garantizan una buena conducta", añadió.

La declaración reitera las conclusiones alcanzadas por los miembros de la comisión cuando se reunieron por primera vez a analizar el tema el otoño pasado en Bucarest, Rumania. Sin una definición universalmente aceptada de qué constituye difamación religiosa, los expertos creen que las leyes que buscan eliminar las expresiones de odio podrían ser implementadas de manera desigual y arbitraria.

Si bien algunos miembros del panel, como por ejemplo Rosa María Martínez de Codes, docente de la Universidad Complutense de Madrid, acordaron que tiene que existir un "margen de respeto" por las diversas creencias, el panel concluyó que el diálogo y la educación, en lugar de la legislación, pueden contribuir mejor a desarrollar esta actitud.

Entre varias sugerencias, la declaración propone que el gobierno y los líderes educativos y religiosos fomenten "la comprensión, la tolerancia, el respeto y la amistad" entre los miembros de diversas religiones.

"Tenemos que elevar nuestro pensamiento más allá del común denominador de la tolerancia básica a la verdadera comprensión", dijo Seiple.

La declaración también hace un llamado a los defensores de los derechos humanos para que "supervisen atentamente" la implementación de las leyes de difamación religiosa ya aprobadas para evitar cualquier "consecuencia contraproducente".

Los miembros esperan que en adición a los expertos de derechos humanos y a las Naciones Unidas, la declaración alcance a los miembros de las agencias no gubernamentales y a las cabezas de estado.


Fuente: ANN / Adventist News Network

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Washington: Se insta a continuar el activismo en pro de la libertad religiosa

Un diputado de los Estados Unidos dijo a los defensores de la libertad religiosa reunidos en Washington D.C. en la víspera que si bien se ha hecho mucho por esta libertad, aún se necesita hacer mucho más.

Emanuel Cleaver II (foto), codirector de la Cámara de Libertad Religiosa Internacional (International Religious Freedom Caucus), dijo que las violaciones a la libertad religiosa a menudo se cometen sin querer por parte de gobiernos que temen perder el control y ejercer el poder en forma activa.

"Todos tenemos derecho a la libertad de pensamiento, de consciencia y de religión, pero aún se siguen produciendo persecuciones y atrocidades", dijo Cleaver ante unos trescientos asistentes al foro de libertad religiosa.

Sus declaraciones durante la Séptima Cena Anual de Libertad Religiosa en Washington D.C. enfatizó la situación de cientos de millones de personas que aún son maltratadas por su fe aun más de sesenta años después de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Algunos expertos estiman que hay más de trescientos millones de personas que son perseguidas por su fe, que van desde la prohibición de convertirse a otra religión hasta casos de discriminación en el lugar de trabajo.

"La elección de practicar una creencia religiosa en forma privada o pública o la elección de abstenerse de una creencia religiosa o la decisión de cambiar las creencias religiosas es indiscutiblemente un derecho humano fundamental", dijo Cleaver.

Las diferencias políticas quedaron de lado en esa velada. Un ministro metodista y un demócrata imploraron a los líderes religiosos que se enfoquen en los puntos de común en lugar de las diferencias. También mencionó al orador del año pasado, Trent Franks, que es republicano y también miembro de la Cámara de Libertad Religiosa Internacional. "Pero él y yo somos hermanos en lo que tiene que ver con la libertad religiosa", dijo Cleaver.

Otros oradores han sido la Secretaria de Estado Hillary Clinton, que era en ese entonces senadora de Nueva York, y los senadores John Kerry y John McCain.
Este evento anual es patrocinado por la Asociación Norteamericana de Libertad Religiosa / North American Religious Liberty Association, la revista Liberty y la Iglesia Adventista. Los defensores de la libertad de conciencia usan el foro como una oportunidad de reunir a las personas claves de Washington y a los que tienen la capacidad de influenciar las leyes al respecto en otros países.

Esta cena también representó una oportunidad de que las organizaciones patrocinadoras presentes sus informes sobre la obra actual de libertad religiosa. Desde 2005, la Asociación Internacional de Libertad Religiosa (IRLA) ha llevado a cabo veinte festivales en todo el mundo para reconocer a los países donde se garantiza y practica la libertad religiosa. John Graz, secretario general de la organización, dijo que aunque la libertad religiosa no existe en muchos países, sí es una realidad en más de ciento cincuenta naciones.

Varios defensores de la libertad religiosa fueron reconocidos por su trabajo.

Denton Lotz (foto), receptor del Galardón Internacional de la Cena de Libertad Religiosa, es el ex secretario de la Alianza Bautista Mundial. Actualmente es el presidente de IRLA.

"Estamos aquí esta noche como correligionarios de diversas tradiciones porque creemos que la libertad religiosa es un derecho inherente de toda la humanidad", dijo Lotz. "Creemos que donde se niega la libertad religiosa, todas las libertades también se niegan".

El rabino David Saperstein recibió el Premio Nacional por su trabajo como director del Centro de Acción Religiosa del Judaísmo Reformista. Saperstein también es miembro del Consejo Asesor de la Casa Blanca sobre Sociedades entre Grupos de Fe y Vecindarios.

La medalla A.T. Jones de este año fue entregada a Alan J. Reinach, presidente de la Asociación Norteamericana de Libertad Religiosa, capítulo Oeste. Este abogado y ministro adventista representa a los empleados que han sufrido discriminación religiosa.

Fuente: ANN /Adventist News Network

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Pastor adventista asesinado en Guatemala

Los adventistas del séptimo lloran la pérdida de uno de sus pastores después de haber sido muerto trágicamente mientras viajaba por carretera en la región sureña de Guatemala el pasado jueves. De 33 años y ciudadano guatemalteco, el pastor Eric Cerritos viajaba en su auto con su familia cuando fue interceptado por un automóvil y baleado varias veces.

Cerritos, que llevaba más de una década sirviendo como ministro en el vecino país de Honduras se convierte en la más reciente tragedia que ha visto la iglesia en Guatemala por la creciente violencia en el país.

"Esta es una tragedia terrible ocasionada por la inescapable violencia aquí en Guatemala que golpea nuestra familia adventista estos últimos meses", dijo Juan López, director de comunicación para la Asociación Central de Guatemala en la capital ―Guatemala. Es una preocupación por sus miembros que tienen los dirigentes en todo el país.

Investigadores oficiales creen que puede haber sido un caso de identidad equivocada, dijo López. "12 miembros de iglesia han sido asesinados, 100 extorcionados y 10 secuestrados por miembros de gangas y traficantes de drogas por todo el país", añadió él.

López explicó que debido a que el gobierno mexicano recientemente ha intensificado su lucha contra el tráfico de las drogas, muchos cruzan la frontera a Guatemala y traen sus operaciones y violencia al país.

Los líderes y miembros de iglesia se reunieron para un servicio especial de recordación en la ciudad de Guatemala, el día después del asesinato. El cuerpo de Cerritos fue transportado después a Tegucigalpa, Honduras, donde se congregaron cientos de personas el sábado 28 de febrero para un servicio especial (foto).

"Todavía estamos consternados en Honduras", dijo el pastor Walter Cigüenza, director de comunicación para la iglesia en la sede de la Unión Central Centroamericana en Honduras.

"Esto ha golpeado a nuestra iglesia fuertemente", dijo Cigüenza, quien explicó que en los más de 10 años que ha estado sirviendo en Honduras, nada como esto ha jamás golpeado la iglesia tan fuerte.

Más de 800 personas abarrotaron la Iglesia Adventista de Comayagüela en Tegucigalpa durante un servicio de recordación el sábado por la mañana para el fallecido pastor. Más personas aún siguieron la transmisión por radio del programa. Cerritos fue recordado por su dedicado liderazgo pastoral en los distritos de Río Grande, La Hacienda y La Era en Honduras.

El pastor Winston Simpson, secretario de la Asociación Ministerial para la iglesia en la Unión Central Centroamericana, habló de la gran pérdida en su equipo pastoral y ofreció palabras de esperanza a los adoloridos.

"Estamos tristes por la pérdida del pastor Cerritos", dijo Simpson. "Nadie sabe los planes de Dios. Nosotros debemos continuar en fe para terminar la obra que Dios no ha llamado a hacer".

Cerritos obtuvo su Bachillerato en teología de la Universidad Adventista de Costa Rica y una Maestría en Ministerio Pastoral del Seminario Teológico Adventista de Interamérica en 2007. Le sobreviven su esposa e hija de tres años.

Mientras, los dirigentes en Guatemala siguen preocupados por la seguridad de sus miembros. A sólo un día después del servicio de recordación , un pastor que había terminado de predicar fue asaltado violentamente y atendido para una herida en su cabeza que requirió 10 puntos. López dijo que las iglesias en Guatemala están planeando organizar una marcha en todo el país contra la violencia en las próximas semanas.

Fuente: División Intermericana de la Iglesia Adventista del Séptimo Día.

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India: En Orissa, las relaciones entre cristianos e hindúes aún son tensas

• INDIA. 27 adventistas han sido asesinados brutalmente

Seis meses después de los violentos ataques que dejaron decenas de cristianos muertos en Orissa, India, los líderes adventistas informan que las condiciones siguen siendo tensas en la región.

Los ataques de agosto de 2008 comenzaron después que grupos hindúes de extrema derecha culparon a los cristianos por el homicidio de un sacerdote hindú.

Estimaciones recientes hablan de 119 muertos, más de cuatro mil hogares destruidos y más de cincuenta mil desplazados de trescientas sesenta aldeas en septiembre pasado, informaron los funcionarios del Concilio Cristiano de la India.

Extremistas de izquierda más tarde se adjudicaron la muerte del sacerdote hindú.

El gobierno ha cerrado los campos creados como albergues temporarios para los miles de desplazados, dijeron los líderes adventistas del lugar.

Casi ochocientos hogares de miembros de la Iglesia Adventista fueron destruidos, informaron obreros de la comunidad. Paka Jesuratnam, presidente de la Iglesia Adventista en Orissa del sur, dijo que los feligreses temen regresar a sus aldeas después de oír rumores de más ataques y muertes, aunque dijo no tener las cifras de los últimos fallecidos por la violencia.

Las fuerzas de seguridad no han querido o podido ofrecer seguridad a las aldeas individuales, dijo John Daya, secretario general del Concilio Cristiano de la India, y agregó que Kandhamal es una zona de bosques cerrados que dificultan el control.

Integrantes de las Fuerzas Policiales Reservadas Centrales (CRPF) se trasladaron desde Nueva Delhi para reinstaurar el orden y mantener la seguridad en la región y aún patrullan la zona, dijo Dayal, que estimó que en la actualidad hay unos seis mil integrantes de ese cuerpo en Orissa, pero que, aun así, la gente se siente amenazada.

"La Navidad transcurrió con tranquilidad solo porque estuvo la CRPF presente", dijo Dayal, y agregó que los extremistas hindúes también han estado forzando a los cristianos a abandonar su fe, estimando que se produjeron entre cien y doscientas conversiones forzadas.

Ante de los ataques, entre seis y siete mil adventistas vivían en el distrito de Kandhamal, en la provincia oriental de Orissa, constituyendo entre el dos y tres por ciento de la población cristiana, dijo Jesuratnam.

Jesuratnam dijo que cree que todos los adventistas han migrado a otras ciudades de la provincia y hacia otras regiones de la India, aun los que no perdieron sus casas.

Fuente: ANN / Adventists News Network
Fotografía: Gordon Christo. Así quedó una escuela adventista en Jeypore, Orissa, India, después que extremistas hindúes la atacaron en agosto de 2008.

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