Washington: Se insta a continuar el activismo en pro de la libertad religiosa

Un diputado de los Estados Unidos dijo a los defensores de la libertad religiosa reunidos en Washington D.C. en la víspera que si bien se ha hecho mucho por esta libertad, aún se necesita hacer mucho más.

Emanuel Cleaver II (foto), codirector de la Cámara de Libertad Religiosa Internacional (International Religious Freedom Caucus), dijo que las violaciones a la libertad religiosa a menudo se cometen sin querer por parte de gobiernos que temen perder el control y ejercer el poder en forma activa.

"Todos tenemos derecho a la libertad de pensamiento, de consciencia y de religión, pero aún se siguen produciendo persecuciones y atrocidades", dijo Cleaver ante unos trescientos asistentes al foro de libertad religiosa.

Sus declaraciones durante la Séptima Cena Anual de Libertad Religiosa en Washington D.C. enfatizó la situación de cientos de millones de personas que aún son maltratadas por su fe aun más de sesenta años después de la Declaración Universal de los Derechos Humanos. Algunos expertos estiman que hay más de trescientos millones de personas que son perseguidas por su fe, que van desde la prohibición de convertirse a otra religión hasta casos de discriminación en el lugar de trabajo.

"La elección de practicar una creencia religiosa en forma privada o pública o la elección de abstenerse de una creencia religiosa o la decisión de cambiar las creencias religiosas es indiscutiblemente un derecho humano fundamental", dijo Cleaver.

Las diferencias políticas quedaron de lado en esa velada. Un ministro metodista y un demócrata imploraron a los líderes religiosos que se enfoquen en los puntos de común en lugar de las diferencias. También mencionó al orador del año pasado, Trent Franks, que es republicano y también miembro de la Cámara de Libertad Religiosa Internacional. "Pero él y yo somos hermanos en lo que tiene que ver con la libertad religiosa", dijo Cleaver.

Otros oradores han sido la Secretaria de Estado Hillary Clinton, que era en ese entonces senadora de Nueva York, y los senadores John Kerry y John McCain.
Este evento anual es patrocinado por la Asociación Norteamericana de Libertad Religiosa / North American Religious Liberty Association, la revista Liberty y la Iglesia Adventista. Los defensores de la libertad de conciencia usan el foro como una oportunidad de reunir a las personas claves de Washington y a los que tienen la capacidad de influenciar las leyes al respecto en otros países.

Esta cena también representó una oportunidad de que las organizaciones patrocinadoras presentes sus informes sobre la obra actual de libertad religiosa. Desde 2005, la Asociación Internacional de Libertad Religiosa (IRLA) ha llevado a cabo veinte festivales en todo el mundo para reconocer a los países donde se garantiza y practica la libertad religiosa. John Graz, secretario general de la organización, dijo que aunque la libertad religiosa no existe en muchos países, sí es una realidad en más de ciento cincuenta naciones.

Varios defensores de la libertad religiosa fueron reconocidos por su trabajo.

Denton Lotz (foto), receptor del Galardón Internacional de la Cena de Libertad Religiosa, es el ex secretario de la Alianza Bautista Mundial. Actualmente es el presidente de IRLA.

"Estamos aquí esta noche como correligionarios de diversas tradiciones porque creemos que la libertad religiosa es un derecho inherente de toda la humanidad", dijo Lotz. "Creemos que donde se niega la libertad religiosa, todas las libertades también se niegan".

El rabino David Saperstein recibió el Premio Nacional por su trabajo como director del Centro de Acción Religiosa del Judaísmo Reformista. Saperstein también es miembro del Consejo Asesor de la Casa Blanca sobre Sociedades entre Grupos de Fe y Vecindarios.

La medalla A.T. Jones de este año fue entregada a Alan J. Reinach, presidente de la Asociación Norteamericana de Libertad Religiosa, capítulo Oeste. Este abogado y ministro adventista representa a los empleados que han sufrido discriminación religiosa.

Fuente: ANN /Adventist News Network

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La extrema derecha resurge en EE UU

Ultras y racistas cobran fuerza tras la elección del primer presidente negro

¿Es una amenaza la extrema derecha en EE UU? ¿Se viven tiempos similares a los noventa, con la irrupción de los movimientos de milicias blancas cuya culminación fue el atentado de Oklahoma? A juzgar por el Departamento de Seguridad Interior (DHS, en sus siglas en inglés), sí. Es una amenaza y está en alza. Publicó hace un par de meses un informe en el que se aseguraba que "la actual crisis económica y la elección del primer presidente negro ha abonado el terreno para el incremento de los radicales de extrema derecha y su reclutamiento".

- James von Brunn, 88 años, supremacista blanco que niega el Holocausto. Odia a los judíos y a los negros y cree que el presidente Barack Obama es un producto sionista para acabar con la raza blanca. El miércoles entró armado con un rifle en el Museo del Holocausto de Washington. Su odio costó la vida a un guarda de seguridad negro. Von Brunn se encuentra en situación crítica.

- Scott Roeder, fanático antiabortista, acabó el 31 de mayo con la vida del doctor George Tiller -quien efectuaba abortos a mujeres en el último trimestre de embarazo- cuando se encontraba en misa con su familia en Wichita (Kansas).

- Jim Adkisson quería aniquilar a los demócratas del Congreso y a Obama. Ante la dificultad de la tarea, Adkisson se decidió por liberales más accesibles. Asesinó a dos personas en una iglesia de Tennessee porque comulgaban junto a gays y lesbianas.

- Amenaza 'skinhead'. La agencia del Gobierno que controla las armas y los explosivos (BATF, siglas en inglés) dijo haber desmantelado un plan de un grupo skinhead para asesinar a Obama y a otras 102 personas negras. El 102 no es aleatorio, es la suma de 88 y 14; para los supremacistas blancos 88 es el equivalente a Heil Hitler -la H es la octava letra en el alfabeto- y el 14 responde al número de palabras que contiene la frase con que los seguidores del poder blanco empiezan todos sus discursos: "We must secure the existence of our people and a future for white children" ("Debemos asegurar la existencia de nuestra gente y un futuro para los niños blancos").

Los casos antes citados parecen confirmar los peores pronósticos. Cierto es que son aislados (aunque su suma indica una tendencia) y que las cifras más fiables de los grupos de derechos civiles establecen en unos 30.000 los miembros de grupos skinheads, el Movimiento Nacional Socialista (descendiente del Partido Nazi Americano) y los que siguen adorando al Ku Klux Klan. Pero están ahí. Ganando presencia y fuerza bajo la protección de la Primera Enmienda y usando para llegar a la gente y extenderse la herramienta símbolo de estos tiempos: Internet. Varias páginas web de supremacistas blancos vieron sus servidores colapsados la noche que Obama ganaba la presidencia de EE UU en noviembre. Stormfront.org, cuyo fundador es Don Black, 56 años, ex miembro del KKK, tuvo 2.800 nuevos usuarios nada más conocerse la victoria. Y aseguró recibir unas 50.000 visitas sólo ese día. No parece preocupar a los expertos la idea del gran compló, del gran atentado en nombre del poder blanco. Lo que preocupa, y mucho, es el lobo solitario. "Esos tipos son los verdaderamente peligrosos", dice Mark Potok, de la organización privada Southern Poverty Law Center. "Los grandes complóts no tienen éxito porque esos tipos son incapaces de mantener la boca cerrada".

La extrema derecha se adapta a los tiempos y ajusta su ideario. El Movimiento Nacional Socialista no sólo ha cambiado su uniforme para no quedarse anclado en los años treinta (ha pasado del marrón nazi al negro fascista italiano) sino que conoce los temores de la gente y los explota: han puesto en el centro de su diana a los inmigrantes.

Por eso, en sus concentraciones -reducidas, la última en Washington, el año pasado, no sumaba 30 personas, superadas con creces por la policía, que los protegía de grupos contrarios a sus creencias- es común ver a sus miembros portando una mezcla de la bandera americana con la esvástica nazi y lucir chaquetas bomber que llevan eslóganes como no hablo español, gil.... Se trata de reclutar para las filas de la extrema derecha al ciudadano que hasta anteayer tenía casa, coche y una buena tele pero que lo ha perdido todo por culpa de la crisis.


Fuente: El País.com
Autor: Yolanda Monge / Washington

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Teólogo católico será nuevo embajador de EEUU. ante el Vaticano

El teólogo y académico cubanoamericano Miguel H. Díaz, un devoto católico formado en el sistema de escuelas públicas de Miami, fue nominado por el presidente Barack Obama como nuevo embajador de Estados Unidos en el Vaticano y podría hacer historia como el primer hispano ante la Santa Sede en los 25 años de relaciones bilaterales.

La designación de Díaz fue anunciada por la Casa Blanca la noche del miércoles como parte de un grupo de 12 nominaciones para embajadores en plazas estratégicas de Europa, Asia y América Latina. Su nombramiento deberá ser confirmado por el Senado en las próximas semanas.

Díaz, de 45 años, profesor de Teología de la Universidad St. John y del Colegio St. Benedict, en Minnesota, figura como una de las voces más reconocidas de la organización Catholics in Alliance for the Common Good, entidad que estableció estrechos vínculos con la campaña demócrata.

De hecho, la nominación de Díaz es resultado de su liderazgo en el Consejo Religioso Católico, un grupo de activistas y pensadores que promovió el mensaje de cambio de Obama y elaboró estrategias políticas de cara al futuro de la nación.

Además, estuvo entre 26 firmantes de una declaración de apoyo a la nominación de Kathleen Sebelius como secretaria de Salud y Servicios Sociales, luego de que la candidata, de fe católica, recibiera severas críticas de correligionarios conservadores por respaldar el derecho al aborto.

"Deseo ser un puente entre nuestra nación y la Santa Sede'', dijo Díaz en un breve comunicado en el que afirmó sentirse honrado por su nominación.

Mary Gellerd, vicepresidenta de desarrollo estudiantil en el Colegio St. Benedict, elogió a Díaz como un hombre intelectualmente brillante, flexible en el debate de ideas, con una excepcional capacidad para promover iniciativas y alcanzar metas.

"El es indudablemente un negociador'', expresó Gellerd. "Tendrá mucho éxito como embajador, no puede pensarse en un mejor candidato para esa posición''.

Justamente el nuevo embajador tendrá que encarar las fricciones existentes entre Washington y la Santa Sede por el tema del aborto, asumiendo el legado ultraconservador de su predecesora en el cargo. La embajadora anterior, Mary Ann Glendon, profesora de la Universidad de Harvard, rechazó el máximo honor de la Universidad de Notre Dame, la Medalla Laetare, tras la invitación que esa institución católica le hiciera a Obama para hablar a los graduados a comienzos de este mes.

Díaz es un activista pro vida, pero defiende que Obama esté abierto al diálogo y la adopción de distintas políticas en asuntos polémicos como el aborto.

Y como él mismo dijera en una entrevista reciente con El Nuevo Herald, "las diferentes crisis que confrontamos en este momento histórico necesitan ser abordadas con mucha sabiduría humana y también con la ayuda de Dios''.

Hasta hoy su vida ha sido un disciplinado ascenso hacia el conocimiento, la fe y la solidaridad humana.

Nacido en 1963 en La Habana, Díaz emigró con sus padres rumbo a España en 1972, cuando apenas tenía 9 años. En 1974 la familia llegó a Miami con la determinación de buscar un futuro de bienestar para sus hijos.

Realizó toda su formación en escuelas públicas del suroeste de Miami-Dade. En 1988 se graduó de la Universidad Católica de St. Thomas y luego obtuvo títulos de maestría y doctorado en Teología en la Universidad de Notre Dame, en Indiana.

Fue el primero de su familia en obtener un grado universitario. Su historia personal es la de muchos refugiados cubanos cuyos padres trabajaron incansablemente para garantizar el futuro a sus hijos.

Sus padres residen aún en el área de Westchester, en el suroeste de Miami, pero declinaron ofrecer declaraciones a El Nuevo Herald.

"El nunca se ha olvidado de sus orígenes'', manifestó Mercedes Iannone, directora del programa de graduados en la Universidad de St. Thomas y amiga suya desde los años 80. "El es un pensador profundo que llevará al Vaticano una apreciación de la vida de los inmigrantes y de las complejidades de la diversidad, porque lo ha experimentado en carne propia''.

La noticia de su nominación fue recibida con satisfacción entre expertos y personalidades políticas de la comunidad cubana en Miami.

"Se trata de un importante reconocimiento a la comunidad hispana y no puede desestimarse la posibilidad de que su presencia en el Vaticano pueda jugar un papel mediador en las relaciones de la Iglesia Católica con el gobierno de Cuba'', consideró Marcos A. Ramos, profesor del Centro de Estudios Teológicos de Florida y condecorado el pasado año con la Orden al Mérito Civil que concede el Estado Vaticano.

Ramos destacó que la designación de Díaz se produce 72 horas después de que el presidente Obama seleccionara a otro candidato hispano, la jueza federal Sonia Sotomayor para integrar la magistratura del Tribunal Supremo.

Para el abogado Joe García, ex presidente del Partido Demócrata en el sur de la Florida, la elección de Díaz confirma el compromiso de la actual administración estadounidense con la comunidad cubana.

"Es la segunda plaza diplomática de alto nivel en la que se nombra a un cubanoamericano, luego de la designación de Carlos Pascual como embajador en México'', manifestó García. Pascual, un experto en política exterior que fue antes embajador en Ucrania, está aún pendiente de la confirmación del Senado.

Otros dos cubanoamericanos con altas posiciones en la administración Obama son Frank Mora, subsecretario del Departamento de Defensa para asuntos latinoamericanos, y Carlos Odio, consejero de la Casa Blanca.

García coincide también en que Díaz tendría una posición clave en la política hacia Cuba a través de las relaciones con la Iglesia Católica.

Díaz es autor de On Being Human: US Hispanic and Rahnerian Perspectives (2001) y tiene en preparación un libro sobre los católicos cubanoamericanos.

Fue decano académico del Seminario San Vicente de Paul, en Boyton Beach, entre el 2001 y el 2003, y profesor en la Universidad Barry, de Miami Shores, hasta el 2004. En el 2006 presidió la Academia de Teólogos Católicos Hispanos.

Además del español, habla con fluidez francés e italiano, y tiene conocimientos de griego, alemán y latin.

Desde hace 16 años está casado con Marian Díaz, quien es también doctora en Teología. El matrimonio tiene cuatro hijos.

Las relaciones diplomáticas entre Washington y la Santa Sede se establecieron oficialmente en 1984, luego de que el presidente Ronald Reagan lograra convencer al sector protestante fundamentalista sobre la necesidad de dejar atrás los prejuicios existentes desde el siglo XIX sobre la posible influencia del Estado Vaticano en la política estadounidense.

Hasta ese momento, Estados Unidos sólo contaba con un enviado presidencial ante la Santa Sede.


Fuente: ElNuevoHerald.com / MiamiHerald.com
Autor: Wilfredo Cancio Isla

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Otra Católica a la Corte Suprema de los EE.UU

De ser confirmada por el Senado, Sonia Sotomayor será la primera hispana y sólo la tercera mujer en la Corte Suprema.

Pero será la sexta juez católica en la corte, de nueve que la conforman.

“Cuando la conocía, era una católica devota, y supongo que aún lo es”, dijo Joseph O’Hare, que fue presidente de la universidad Fordham y director de la Junta de Financiación de Campañas de la ciudad, en que sirvió Sotomayor durante cuatro años a partir de 1988. En aquel tiempo, Sotomayor trabajaba para un bufete privado.

No se sabe mucho sobre la vida religiosa de Sonia Sotomayor. Hija de inmigrantes puertorriqueños, fue criada como católica y asistió una escuela secundaria de la archidiócesis de Nueva York, la Cardinal Spellman HS.

“Nadie sabe qué tan fuertemente católica es”, dijo Bill Donohue, el presidente de la Liga Católica en Manhattan. “Tal vez no lo quiere acentuar, lo cual considero inteligente, porque ayuda a que la gente no se ponga a buscar contradicciones”, agregó.

Sotomayor no tiene una posición clara frente el aborto o el matrimonio gay. Pero en muchas decisiones expresa un respeto para el derecho constitucional a la expresión religiosa.

En 1993, decidió a favor de un rabino que quería poner una menorah en un parque y fue negado por el consejo municipal. En 1994, apoyó al derecho de presos que practicaban la religión Santería a usar collares con carácter religioso. En 2003, defendió el derecho de un preso musulmán que quería observar un día festivo que no lo reconocían las autoridades.

De los seis católicos en la corte, “está muy claro que será la juez más liberal”, dijo Donohue. “Pero comparada con las otras candidatas que mencionaron para el cargo, es centrista”, agregó.

Sotomayor no ha tomado una posición sobre el aborto, pero en el 2002, sostuvo que el gobierno estadounidense tenía el derecho de rehusar fondos a grupos internacionales que apoyan el aborto.

“Si fuese verdaderamente a favor del aborto, no hubiera tomado esa decision”, observó Donohue. No obstante, en 2007, pidió que se reconsiderara el caso de un grupo de mujeres chinas que pedían asilo porque en su país nativo enfrentaban la contracepción forzada.

“La religión de Sonia no va a tener ningún impacto sobre sus decisiones judiciales”, aseguró el padre O'Hare. “Puede ser que sean seis católicos, pero no significa que piensan o votan igual”.

Los otros jueces católicos son John Roberts Jr., Anthony Scalia, Clarence Thomas, Anthony Kennedy y Samuel Alito. Stephen Breyer and Ruth Ginsburg son judíos. John Paul Stevens es protestante, y David Souter, que se retira, es episcopal.

De los 110 jueces de la Corte Suprema, sólo 11 han sido católicos. La mayoría ha sido protestante.

Nota del editor: recomiendo leer el articulo LA MAYORIA PAPAL de la CORTE SUPREMA DE LOS EE.UU. Por Menesez Filipov

Fuente: El Diario NY / Impre.com
Autor: Annie Correal

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